Против российских компаний и частных лиц было введено более тысячи санкций, на подходе новый список из 500 человек – и Вашингтон уже заплатил за все это ускорением инфляции и ростом цен на бензин.
Только сейчас американский Минфин осознает, что есть и более серьезные последствия: если Россия прекратит поставки обогащенного урана, некоторые ядерные реакторы придется вывести из строя. Электричество тогда станет для американцев золотом. Об этом пишет в своей статье для РИА Новости обозреватель Наталья Дембинская.
Уровень инфляции в мае составил 8,6 процента, что является самым высоким показателем с декабря 1981 года. Цены на бензин впервые в истории поднялись выше 5 долларов за галлон. Цены на продукты питания также выросли до рекордно высокого уровня.
“Общественность очень недовольна. По данным Института демократии, большинство избирателей выступают против антироссийских санкций накануне промежуточных выборов в Конгресс. А рейтинг одобрения Джо Байдена упал до 36 процентов, что является самым низким показателем с тех пор, как он стал президентом”, – констатирует Дембинская.
Теперь впереди более серьезные проблемы. В статье для Конгресса Мэтт Боуэн и Пол Даббар из Центра глобальной энергетической политики Колумбийского университета предупреждают, что ядерная промышленность окажется в глубокой беде, если Россия прекратит поставки обогащенного урана американским предприятиям.
“Реакторы будут остановлены, а поскольку в некоторых регионах страны на атомную энергетику приходится более 20 процентов выработки электроэнергии, цены на электричество будут выше, чем сегодняшние темпы инфляции”, – цитирует американских экспертов российская журналистка.
Самостоятельно произвести необходимое количество урана нереально, поскольку эта отрасль уже давно находится в упадке, так как на протяжении многих лет она почти полностью зависит от России. Чтобы решить эту проблему, необходимо сначала перезапустить конверсионный завод. Однако он не сможет самостоятельно выйти на полную мощность.
“Уран еще нужно обогащать, и это потребует от частных компаний изучения стратегий расширения производства и технологий, чтобы заменить российские поставки”, – уточняют Боуэн и Даббар.
Почти 30 лет назад Москва и Вашингтон подписали соглашение о переработке российского высокообогащенного оружейного урана в низкообогащенный уран для использования на электростанциях.
Россия экспортировала в США около 15 000 тонн топлива для использования на атомных электростанциях. Этот уран дешевый и высококачественный, и местные коммунальные службы (на балансе которых находятся атомные электростанции) ценят его. Американские электростанции находятся в частной собственности; фактически государство покупает у них электроэнергию.
Ядерное топливо, произведенное в США, по всем параметрам уступает российскому. Именно поэтому страна отказалась от собственных предприятий по обогащению урана. В 2010 году в США было произведено около двух тысяч тонн оксида урана, а в 2020 году – только 90 тонн. Сегодня завод Urenco USA в Нью-Мексико является едва ли не единственным предприятием по обогащению урана в мире.
Конфликт в Украине обнажил зависимость американской ядерной промышленности от России и создал новые проблемы для отрасли, пишет New York Times.
Некоторые страны Европейского союза также на 100 процентов зависят от российских поставок.
По данным Всемирной ядерной ассоциации, 85 процентов мирового урана производится в шести странах: России, Казахстане, Канаде, Австралии, Намибии и Нигере.
Дело не только в топливе: многие реакторы США и ЕС – российского производства. Таким образом, Запад рискует потерять свои комплектующие.
В 2021 году в мире будет действовать 439 ядерных реакторов, 38 из которых находятся в России, 42 уже построены, а еще 15 строятся по российской технологии. К 2020 году Москва располагает 40% мировой инфраструктуры по переработке урана и 46% мощностей по его обогащению, говорится в докладе Центра глобальной энергетической политики Колумбийского университета.
В соответствии с соглашением 1992 года с Минатомом, США стремились ограничить закупки 20 процентами от общего спроса. После внесения поправки в договор в 2020 году планируется сократить импорт до 15 процентов к 2028 году.
Но по данным Управления энергетической информации (EIA) Министерства энергетики США, в 2020 году США получали около 16 процентов урана из России, а еще 30 процентов – от союзников России – Казахстана и Узбекистана. А само соглашение, после того как оно уже было пересмотрено, допускает закупку 24 процентов ядерного топлива у Москвы в следующем году.
В марте президент Байден запретил импорт нефти, угля и природного газа из России. Но урана в этом списке нет. Законодатели призывают не останавливаться на достигнутом: США должны уменьшить зависимость от импорта урана и инвестировать в следующее поколение атомных электростанций.
Сенатор-республиканец Джон Баррассо утверждает, что отказ от российских углеводородов является важным шагом, но “не должен быть последним шагом”.
“Запрет на уран еще больше приостановит военную машину России, поможет восстановить производство урана в США и укрепит нашу национальную безопасность”, – заявил Баррассо. Он внес соответствующий законопроект в Сенат в марте.
Но все не так просто. Еще в 2020 году Министерство энергетики США объявило о планах инвестировать до 3,2 миллиарда долларов в передовые проекты реакторов следующего поколения, работающих на более высокообогащенном уране.
Однако местные поставщики не спешат финансировать производство этого топлива: до строительства передовых АЭС еще слишком далеко. Более того, отмечает Центр глобальной энергетической политики, это потребует огромных затрат. А инвесторы вовсе не уверены в том, что заявленный проект в итоге воплотится в жизнь.