9 июня 1737 года, около 11 часов вечера, в Москве вспыхнул самый большой пожар в истории города. Он считался самым разрушительным вплоть до пожара 1812 года.
Пожар 1737 года называли Троицким, потому что он произошел в праздник Святой Троицы. Москва сгорела от копеечной свечи! Именно в это время и появилось это словосочетание. Говорят, что первым загорелся дом Милославского на Знаменке: “жена повара” зажгла свечу в чулане на Пятидесятницу, и она упала на сухую тряпку. Вскоре огонь охватил весь город.
Майор Данилов, очевидец, вспоминает: “К сожалению, было очень ветрено и ветер был сильный, время было сухое, и от этой свечи быстро распространился катастрофический и страшный пожар”.
В пепел превратились Кремль, соборы, коллегии, здания, Стретенка, Мясницкая, Покровка, Басманная Старая и Новая Слобода ….. В жестоком огне погибло много людей, сгорело бесчисленное множество имений и товаров”.
Сгорели часы на Троицкой и Спасской башнях Кремля. Сгорели Конюшенный и Потешный дворы, Грановитая и Оружейная палаты, сгорел кремлевский монастырь.
С колокольни Ивана Великого упали колокола. Царь-колокол, приготовленный к подъему, получил непоправимый урон. На него упали горящие дрова – стали лить на него воду, но из-за неравномерного охлаждения колокол треснул: от него откололся кусок весом 700 фунтов – около 11,5 тонн.
Всего в огне была уничтожена четверть Москвы: 12 000 дворов, 25 000 зданий, около 500 магазинов, 70 церквей и монастырей. Всего в пожарах погибло 94 человека, что не так уж и много, учитывая, что Москва в основном деревянная.
Ущерб, по разным оценкам, составил от 400 000 до 1 200 000 рублей. Для понимания: в те времена цена коровы составляла около 5 рублей.
Императрица Анна Ивановна решила использовать деньги из государственной казны на восстановление дворца и соборной часовни. Но выполнение указа затянулось на долгие годы – во времена Елизаветы Петровны еще были видны следы кремлевского пожара.