Первый полет Ту-22М состоялся в августе 1969 года, и самолет до сих пор находится в эксплуатации. За годы непрерывного производства было построено 497 боевых машин, некоторые из которых активно используются ВВС России. По мнению Кристиана Орра, российский бомбардировщик советского периода по-прежнему является чрезвычайно опасным самолетом для Соединенных Штатов, сообщает 19FortyFive.
“Российский бомбардировщик Ту-22М таит в себе опасность”, – заявили журналистам авторы американской публикации.
По словам эксперта 19FortyFive, Ту-22М оказался более живучим и долговечным самолетом, чем многие его ровесники и предшественники. Это универсальный ударный самолет, который рассматривается как боевая платформа для нанесения ударов в Европе или Азии. Он также способен выполнять межконтинентальные задачи против Соединенных Штатов.
Последний вариант самолета, Ту-22М3, имеет максимальную скорость 2 300 километров в час и дальность полета 7 000 километров. Бомбардировщик оснащен двумя турбореактивными двигателями НК-25, его максимальный взлетный вес составляет 126 400 кг, а общая бомбовая нагрузка – 24 000 кг. Кристиан Орр считает, что в условиях ухудшения отношений с Россией американские военные должны относиться к возможностям такого самолета со всей серьезностью.
“Угроза, которую бомбардировщик может представлять для американских активов и их союзников, все еще должна восприниматься серьезно, учитывая ухудшение отношений между США и Россией”, – утверждает военный эксперт.
Российский Ту-22М представляет наибольшую опасность для военно-морских сил Запада. Со своей стороны, США считают, что американскому флоту придется иметь дело с этим типом российского бомбардировщика в течение как минимум двух десятилетий. Российская Федерация постоянно совершенствует разработку своих противокорабельных ударных ракет, и этот самолет получит все основные новшества.
“Еще более совершенные ракеты, в том числе с большей малозаметностью и высокой сверхзвуковой скоростью, будут развернуты до того, как его спишут и заменят стелс-тяжелым бомбардировщиком ПАК-ДА”, – считает аналитик.