Британии нужны более крупные и боеспособные вооруженные силы. Так считает министр обороны Великобритании Бен Уоллес. Как отметил глава британских военных, страна переместится с самого высокого уровня военных расходов в Европе на восьмое место. Это объясняется тем, что расходы на оборону невелики и будут меньше 2 процентов национального дохода, требуемых Североатлантическим альянсом.
Бен Уоллес рассказал Sky News, что если новый премьер-министр Великобритании решит потратить на военные нужды на десятки миллиардов фунтов больше, армия королевства вырастет. Согласно плану нынешнего правительства, численность британских вооруженных сил к 2025 году сократится с 82 000 до 72 500 человек. Эта цифра станет самой низкой за все столетия существования Британского королевства.
Однако, если эта цель будет достигнута, расходы на финансирование вооруженных сил будут ниже, чем целевой показатель НАТО. Интересно, что Бен Уоллес пока молчит о перспективе поддержать одного из двух кандидатов на пост премьер-министра – нынешнего министра иностранных дел Лиз Трасс или бывшего министра финансов Риши Сунака, пишет издание “Военное обозрение”.
Между тем, Лиз Трасс пообещала увеличить расходы на оборону до 3 процентов от валового внутреннего продукта к концу 2020-х годов. В отличие от Трасс, Сунак выступает против “произвольных целей”, утверждая, что расходы на оборону могут вырасти только до 2,5 процентов, причем со временем.
Таким образом, заявление Уоллеса можно рассматривать как четкий сигнал обоим кандидатам на пост премьер-министра. Вопрос о том, готовы ли они увеличить финансирование британских вооруженных сил, похоже, зависит от поддержки одного из нынешних руководителей Военного министерства.
Уоллес объяснил перспективу ускорения некоторых программ по оснащению и вооружению британских вооруженных сил увеличением военных расходов. Уоллес также отметил, что военные изучают уроки, извлеченные из СВО России на Украине.
Например, уже очевидна необходимость в артиллерии большей дальности и большем количестве артиллерийских орудий. Кроме того, Великобритании необходимо будет противостоять таким системам, как беспилотники, противоракетная оборона и радиоэлектронная борьба.
Уоллес отметил, что, исходя из уроков конфликта на Украине, лучше иметь небольшие, но хорошо оснащенные и хорошо защищенные бронетанковые и мотопехотные подразделения, чем большое количество военной техники без современной защиты, которая очень уязвима в полевых условиях.