За последние два года заголовки о Ливане были негативными. Почти 80% населения Ливана живет за чертой бедности. Всемирный банк считает экономический кризис в Ливане самым тяжелым, который поразил страну с середины 19 -го века. Большое внимание сосредоточено на проблеме коррупции, одной из коренных причин страданий в Ливане.
С годами ливанцы потеряли веру в государство. Недавний опрос Zogby Research Services показал, что люди гораздо больше доверяют гражданскому обществу (85%) и революции 17 октября (65%), чем парламенту (29%) или традиционным политическим партиям (19%). По этим причинам политика США по праву сосредоточена на борьбе с коррупцией и предоставлении помощи непосредственно ливанскому народу.
Ливанские американцы призывают к разрешению кризиса
К счастью, за последние несколько недель в новостях доминировали три обнадеживающих события в Ливане. Первым было объявление о том, что страна достигла соглашения на уровне персонала с Международным валютным фондом (МВФ). Во-вторых, оппозиционные группы составили свои списки кандидатов на предстоящих парламентских выборах. Третий подчеркнул, что Ливан предпринял смелый шаг, осудив вторжение России в Украину.
США сделали урегулирование кризиса в Ливане приоритетом. Ливано-американское сообщество твердо поддерживает эти усилия по оказанию помощи ливанскому народу и проведению необходимых реформ. Накануне последних переговоров с МВФ в марте делегация ливано-американских деловых и гражданских лидеров совершила поездку в Ливан, где они встретились с представителями правительства и политической оппозиции, а также с религиозными лидерами всех основных сект и теми, кто руководил НПО. Делегация передала послание ключевым лидерам: Ливан находится на грани краха. Они призвали власти провести предстоящие парламентские выборы своевременно, справедливо и прозрачно. Они также обнаружили, что премьер-министр и его экономическая команда стремились как можно скорее заключить соглашение с МВФ.
Делегация также встретилась с министром внутренних дел, который заявил, что готов провести выборы вовремя. Он также сказал, что парламент выделил ресурсы, необходимые для проведения честных и свободных выборов. Отдельно ООН пообещала оказать помощь силам внутренней безопасности на более чем 6000 избирательных участках по всей стране.
Соглашение на уровне персонала МВФ является многообещающим
Отрадно видеть, что соглашение на уровне персонала МВФ было заключено быстро. В Ливане, отличающемся религиозным разнообразием, соглашение может быть труднодостижимым. На этот раз президент-католик-маронит, премьер-министр-мусульманин-суннит и спикер парламента-мусульманин-шиит быстро пришли к согласию. Будем надеяться, что это может положить начало процессу осуществления крайне необходимых реформ для удовлетворения экономических и социальных потребностей людей.
Соглашение на уровне персонала – хорошее начало, но следующим препятствием для ливанского правительства будет принятие необходимых законодательных мер для реализации этой сделки. Поэтому предстоящие выборы, на которых 15 мая будет избран новый парламент, имеют решающее значение. Новому парламенту придется перестраивать экономику, восстанавливать финансовую устойчивость, укреплять управление и принимать антикоррупционные меры, устранять препятствия для роста, создающего рабочие места, и увеличивать расходы на социальные нужды и реконструкцию, в первую очередь в секторе электроэнергетики. Без таких действий со стороны нового парламента никакой помощи МВФ не будет.
Парламентские выборы 15 мая непростые
Предстоящие выборы дают ливанским гражданам шанс проголосовать за кандидатов-реформистов, которые выступают за перемены и хорошее управление. В первую очередь новому парламенту предстоит принять закон о реформе, чтобы удовлетворить требования МВФ и обеспечить крайне необходимую экономическую помощь. Но насколько “новым” будет новый парламент после выборов, под вопросом. Будет ли в нем доминировать “Хезболла” и ее союзники, которые будут сопротивляться переменам и реформам, или новые лидеры, которые продвинут программу реформ вперед?
Делегация ливано-американского руководства встретилась с разнообразной группой кандидатов-реформистов. Хотя ясно, что у ливанского народа есть больше политических возможностей, посетившая его делегация обнаружила оппозиционное движение, которое расходится во мнениях о том, как наилучшим образом участвовать в политической жизни. Доказательство этого разделения появилось недавно, когда 5 апреля были окончательно утверждены списки политических партий. Вместо того, чтобы объединиться, большинство оппозиционных групп объявили списки, конкурирующие друг с другом.
Отсутствие координации среди оппозиции уменьшает шансы реформистов. Хорошая новость заключается в том, что, если оппозиции удастся отобрать 10 из 128 мест, предложенных к выборам у нынешней коалиции “Хезболла-христиан”, баланс сил в парламенте сместится в сторону от старой гвардии. Это небольшая цифра, но даже ее может оказаться трудно достичь.
Новое открытие в американо-ливанских отношениях
И выборы, и сделка с МВФ состоялись в то время, когда США обратили свое внимание на российское вторжение в Украину. Война вызвала нехватку пшеницы и топлива. Инфляция резко возросла. Тем не менее, Ливан принял смелое решение осудить российские зверства и проголосовал вместе с США в ООН. Ни одна другая страна на Ближнем Востоке не была столь ясной и решительной в своем осуждении России.
Соглашение на уровне персонала МВФ и осуждение Ливаном России создают новую брешь в американо-ливанских отношениях в то время, когда обе страны могут быть полезны друг другу. Благодаря США Ливан, возможно, сможет прийти к историческому соглашению о своей морской границе с Израилем. Он мог бы импортировать электроэнергию и природный газ из Иордании и Египта, чтобы преодолеть дефицит электроэнергии и энергоносителей. Однако все это зависит от того, выберут ли избиратели реформистский парламент.
Соглашение с МВФ может стать поворотным моментом в истории Ливана, или это может оказаться еще одним разочаровывающим тактическим маневром правящей элиты Ливана. Будущее сейчас находится прямо в руках ливанских избирателей, которые изберут правительство, готовое пойти на риск, необходимый для спасения страны. Несомненно, что действия Ливана до сих пор привлекали внимание администрации Байдена и Конгресса. Они были бы более чем готовы помочь правительству и народу, мужественно противостоящим России и проводящим реформы.