Суд в восточном городе Пакистана Лахоре отменил закон о подстрекательстве к мятежу колониальной эпохи, назвав его “несовместимым” с конституцией, в вердикте, одобренном защитниками свободы слова и журналистами.
Коллегия Верховного суда Лахора в составе одного судьи в четверг объявила закон о подстрекательстве к мятежу неконституционным. Вердикт суда будет применяться по всей стране, если Верховный суд не отменит решение высокого суда.
Решение судьи Шахида Карима было принято в ответ на несколько аналогичных петиций, поданных гражданами против закона на том основании, что правительство использует его против своих политических оппонентов.
Бывшему премьер-министру Имрану Хану, который организовал массовые митинги, чтобы заставить правительство объявить общенациональные выборы, предъявлено более 100 дел, включая обвинение в подстрекательстве к мятежу.
Правительство премьер-министра Шехбаза Шарифа также пыталось ограничить полномочия Верховного суда, который принял уведомление suo motu против решений исполнительной власти. Суо моту – это когда суд сам начинает разбирательство по вопросу, который он считает в общественных интересах.
Закон о подстрекательстве к мятежу, который был принят в 1860 году во время британского колониального правления на Индийском субконтиненте, гласит: “Кто словами, произнесенными или написанными, или знаками, или видимым представлением, или иным образом вызывает или пытается вызвать ненависть или презрение, или возбуждает или пытается вызвать недовольство по отношению к федеральному или провинциальному правительству, установленному законом, наказывается пожизненным заключением, к которому может быть добавлен штраф, или тюремным заключением, которое может длиться до трех лет, к которому штраф может быть добавлен, или со штрафом.”
Закону более 150 лет, он “устарел и неконституционен и заслуживает отмены”, – сказал Аль-Джазире Абузар Салман Ниази, адвокат одного из заявителей.
“У вас не может быть закона, который не допускает инакомыслия или свободы слова”, – сказал адвокат из Лахора.
“Этот закон был явным нарушением статьи 19 Конституции Пакистана, которая защищает свободу слова”, – сказал он.
В последние годы сменявшие друг друга правительства использовали этот закон против оппозиционных политиков и журналистов.
Журналист Аршад Шариф, который был застрелен в Кении в октябре, был одним из самых известных имен, попавших под действие закона.
Усама Хилджи, активист движения за свободу слова, заявил, что решение, вынесенное в четверг, позволит людям “осуществлять свое конституционное право, не опасаясь последствий”.
“Законом о подстрекательстве к мятежу бесконечно злоупотребляли, чтобы заставить замолчать любое инакомыслие журналистов, политических активистов и правозащитников”, – сказал он Аль-Джазире из столицы Исламабада.
Адвокат по правам человека Имаан Зайнаб Мазари-Хазир призвала парламент Пакистана рассмотреть возможность внесения поправок или отмены других законов колониальной эпохи в уголовном кодексе.
Она также поддержала отмену положений Закона об армии, закона, который регулирует дела пакистанской армии, в том числе того, который допускает проведение военных процессов над гражданскими лицами в определенных узких категориях.
“Исполнительной власти необходимо положить конец злоупотреблению властью, потому что, очевидно, внесения поправок или отмены драконовских положений недостаточно”, – сказал он.