Северокорейские чиновники здравоохранения обнаружили еще 269 510 человек с симптомами лихорадки и сообщили о шести смертях, сообщили государственные СМИ во вторник, поскольку страна борется с нарастающей, но в основном недиагностированной вспышкой COVID-19 среди невакцинированного населения.
По данным северокорейского штаба по борьбе с вирусными заболеваниями, с конца апреля 56 человек умерли и более 1,48 миллиона заболели в результате быстро распространяющейся по всей стране “лихорадки”, причем внешние эксперты считают, что большинство заболевших – это COVID-19. Северная Корея заявляет, что по меньшей мере 663 910 человек остаются в карантине.
СМИ не уточнили, сколько случаев лихорадки были идентифицированы как COVID-19. Северная Корея, вероятно, не располагает средствами тестирования для подтверждения большого числа случаев коронавирусной инфекции, и ее реакция на вирусную инфекцию в основном заключается в помещении симптоматических людей в карантин в убежищах.
Учитывая разрушенную систему здравоохранения Северной Кореи и тот факт, что 26 миллионов жителей страны, как полагают, не прошли вакцинацию, неудача в борьбе с вирусом может иметь тяжелые последствия для страны. Страна также борется с голодом и другой бедностью, и у нее нет средств общественного здравоохранения, включая противовирусные препараты или отделения интенсивной терапии, которые могли бы сдержать госпитализацию и смертность в других странах.
Некоторые эксперты подозревают, что Северная Корея занизила число погибших, чтобы смягчить удар для авторитарного лидера Ким Чен Ына, который и до вспышки заболевания переживал самые трудные времена за десятилетие своего пребывания у власти, а пандемия нанесла дополнительный удар по экономике, разрушающейся от бесхозяйственности и санкций, введенных США против его ядерных амбиций. Учитывая, что между заражением и смертью проходит несколько недель, число погибших в Северной Корее может возрасти в ближайшие недели.
В течение двух лет Северная Корея утверждала, что она не допускает распространения вируса на своей территории, и это утверждение было широко оспорено, но на прошлой неделе Север признал наличие инфекции COVID-19 в стране, заявив, что неизвестное число людей в столице Пхеньяне сдали анализы на быстро распространяющийся вариант Omicron.
Охарактеризовав вспышку как “огромное потрясение”, Ким Чен Ын ввел в стране максимальные меры предосторожности, ограничив передвижение людей и грузов между городами и уездами. Более 1 миллиона сотрудников здравоохранения, преподавателей и студентов-медиков были мобилизованы для выявления людей с лихорадкой, чтобы поместить их в карантин. Ким Чен Ын также приказал своим военным принять участие в борьбе с пандемией в Пхеньяне на заседании правящей партии, выразив обеспокоенность тем, что лекарства не поступают в аптеки своевременно.
Официальное Центральное информационное агентство Северной Кореи сообщило во вторник, что в понедельник Народная армия Северной Кореи начала направлять офицеров и унтер-офицеров из своих медицинских подразделений, чтобы помочь доставить лекарства в аптеки Пхеньяна, которые начали работать 24 часа в сутки в ответ на вирусный кризис.
Эксперты говорят, что чрезвычайно жесткая пограничная блокада страны, возможно, предотвратила масштабную вспышку до сих пор.
Неясно, означает ли признание Северной Кореей факта вспышки заболевания готовность принять помощь извне. Северная Корея уклонилась от миллионов вакцин, предоставленных программой распределения COVAX, поддерживаемой ООН, возможно, потому, что к ним предъявляются международные требования по контролю.
Южная Корея публично предложила предоставить вакцины, лекарства и медицинский персонал, но Северная Корея до сих пор игнорировала это предложение, поскольку отношения между Вашингтоном и Пхеньяном замерзли на фоне тупика в основных ядерных переговорах. По мнению некоторых экспертов, то, что Ким Чен Ын на прошлой неделе на вирусной конференции похвалил действия Китая по борьбе с пандемией, говорит о том, что Северная Корея будет охотнее принимать помощь от своего главного союзника.